A Apple projeta os processadores usados no iPhone e no iPad, mas não fabrica esses chips por conta própria. A Apple é responsável pelo desenvolvimento da arquitetura e pelo design dos processadores, enquanto fábricas especializadas em semicondutores produzem os chips finalizados.
Nos iPhones e iPads modernos, a TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) é o principal parceiro de fabricação da Apple.
Os processadores móveis da Apple pertencem à série A, que inclui A15 Bionic, A16 Bionic, A17 Pro, A18, A18 Pro e A19 Pro. Alguns modelos de iPad também utilizam chips da série A, enquanto os iPads de maior desempenho são equipados com processadores da série M.
Samsung e TSMC
A Apple nem sempre dependeu da TSMC. A Samsung fabricou muitos dos primeiros processadores da Apple, e as duas empresas colaboraram durante várias gerações de iPhone e iPad.
A Apple transferiu gradualmente a produção dos processadores da série A para a TSMC. O A8 foi uma etapa importante nessa transição, enquanto o A9 foi um caso especial: a Apple utilizou tanto a Samsung quanto a TSMC para fabricar o processador. Por isso, alguns dispositivos iPhone 6s e iPhone 6s Plus possuem um processador A9 fabricado pela Samsung, enquanto outros possuem um A9 fabricado pela TSMC.
Depois do A9, a TSMC tornou-se o principal fabricante dos processadores da série A para a Apple.
Fabricantes dos processadores da Apple por geração
| Processador | Principal fabricante |
|---|---|
| A4 | Samsung |
| A5 | Samsung |
| A6 | Samsung |
| A7 | Samsung |
| A8 | TSMC |
| A9 | Samsung / TSMC |
| A10 Fusion | TSMC |
| A11 Bionic | TSMC |
| A12 Bionic | TSMC |
| A13 Bionic | TSMC |
| A14 Bionic | TSMC |
| A15 Bionic | TSMC |
| A16 Bionic | TSMC |
| A17 Pro | TSMC |
| A18 / A18 Pro | TSMC |
| A19 / A19 Pro | TSMC |
As primeiras gerações são um pouco mais complexas do que mostra esta tabela simplificada, pois a Apple mudou de fornecedores durante esse período e alguns chips foram produzidos por meio de diferentes acordos de fabricação. O A9 é o exemplo mais conhecido de um processador fabricado por duas empresas.
Por que a Apple utiliza a TSMC?
Projetar um processador e fabricá-lo são duas atividades completamente diferentes. A construção de fábricas modernas de semicondutores exige investimentos enormes em equipamentos, tecnologias de produção e pesquisa.
Por isso, a Apple concentra-se no desenvolvimento de seus chips em vez de operar suas próprias grandes instalações de fabricação de processadores. A TSMC é especializada na fabricação de semicondutores e produz chips projetados por empresas como a Apple.
Esse modelo também permite que a Apple tenha acesso às tecnologias de fabricação mais avançadas da TSMC à medida que novas gerações de processadores são desenvolvidas.
Onde são fabricados os processadores da Apple?
A TSMC fabrica os chips da Apple em suas instalações de produção de semicondutores. Historicamente, grande parte da produção avançada da TSMC está concentrada em Taiwan, embora a empresa também tenha ampliado sua capacidade de fabricação em outros países, incluindo os Estados Unidos.
O local exato de fabricação pode variar de acordo com a geração do processador e a tecnologia de produção utilizada. Portanto, não é correto presumir que todos os processadores atuais da Apple são fabricados nos Estados Unidos simplesmente porque a TSMC possui instalações de produção nesse país.
A Samsung ainda fabrica processadores para o iPhone?
A Samsung foi uma importante fabricante dos processadores da Apple no passado, mas a TSMC é atualmente o principal fabricante dos processadores da série A da Apple.
A relação entre as duas empresas mudou consideravelmente. A Samsung continua sendo uma importante fabricante de semicondutores, mas já não é o principal fornecedor de processadores para o iPhone.
