O protocolo Ethereum está bem estabelecido em muitos aspectos. A actualização há muito planeada do Ethereum foi concebida para melhorar a escalabilidade e a segurança da rede, avançando para um mecanismo de consenso baseado em provas de aposta.

O que precisa de saber sobre o Ethereum 2.0

Bitcoin ostenta a maior capitalização entre as moedas criptográficas, mas o Ethereum é o lar do maior ecossistema de cadeias de bloqueio do mundo. E tudo graças ao suporte de contratos inteligentes: código de software que é automaticamente executado quando certas condições são cumpridas, sem intermediários. De facto, todas as aplicações da cadeia de bloqueio (trocas criptográficas descentralizadas, jogos, protocolos de empréstimo, fichas NFT, etc.) funcionam com base em contratos inteligentes.

Em particular, os contratos financeiros descentralizados da DeFi e outras aplicações estão agora a ser construídos sobre esta rede. Uma vez que a rede Ethereum é muito popular, está também a experimentar cargas pesadas. Como consequência, o Ethereum não consegue lidar com um grande afluxo de transacções, e as transacções são lentas. Como resultado (isto é inerente ao protocolo Ethereum), a comissão de transferência de dinheiro dentro da rede (o chamado “gás” ou taxa de gás) cresce.

A fim de melhorar a escalabilidade, segurança e eficiência energética da rede, os criadores decidiram implementar o Ethereum 2.0. Portanto, eis o que deve saber sobre o Ethereum 2.0.

O que é a prova de participação na rede Ethereum

A transição para o novo protocolo terá lugar em quatro fases. Durante a fase zero, o consenso da Prova de Tomada (PdS) na Cadeia de Sinalização Beacon foi implantado e a sua funcionalidade foi testada. A Cadeia de Sinalização Beacon actua como uma rede de teste na qual será efectuada a validação e o empilhamento da cadeia de bloqueio, bem como será revista a metodologia para o cálculo do custo do gás e a formação de comissões. No futuro, a Cadeia Farol coordenará o trabalho de todos os elementos subordinados (cadeias de estilhaços e a principal rede PoW actual).

O algoritmo de prova de trabalho (PoW) na rede Ethereum, tal como noutras redes, envolve mineiros que resolvem tarefas criptográficas para formar um bloco. Assim, o primeiro que resolve a tarefa recebe novos tokens – ETH – para a sua conta. Este consenso implica um elevado consumo de energia na rede, porque o equipamento requer energia para o seu funcionamento. A escalabilidade (a capacidade da rede para realizar mais transacções) também sofre, uma vez que a escalabilidade implica a introdução de novas capacidades de mineração.

Para resolver este problema, os criadores introduziram o algoritmo de consenso da Prova de Consumo, que foi lançado como um modo de teste em 1 de Dezembro de 2020. Como parte deste consenso, apareceram novos participantes – validadores – na rede, que verificam as transacções (validação) à custa dos seus bens em ETH e recebem novos tokens para o mesmo.

Quais são as quatro fases da transição para o novo algoritmo de prova de consumo na rede Ethereum?

Os promotores planeiam fazer a transição para o novo algoritmo de PdS em quatro fases:

• Fase 0 – Beacon Chain.
  • Beacon Chain é uma nova cadeia de bloqueio na rede Ethereum que é uma validação da Prova de Tomada.
  • Esta cadeia de bloqueio atribui validadores e monitoriza o seu trabalho, selecciona o criador do bloco seguinte, e distribui recompensas pela validação e desempenho da rede.
• Fase 1 – Partilha.
  • Nesta fase, serão acrescentadas mais correntes de bloqueio à rede, 64 das quais. Estas serão as chamadas cadeias de cacos (“cacos” ou correntes de bloqueio em escamas).
  • Após o lançamento desta etapa, haverá 65 cadeias de bloqueio na rede, sendo a cadeia Beacon o principal e desempenhando o papel de “supervisor”.
  • Os outros 64 cacos serão utilizados para dimensionar a rede.
  • Enquanto o Ethereum tem agora apenas uma cadeia de bloqueio, no futuro haverá 65, o que aumentará o rendimento de toda a rede por ordens de magnitude.
• Fase 1.5 – Fusão da cadeia de bloqueio PoW com a nova cadeia de bloqueio PoS.
  • Nesta fase, a cadeia de bloqueio PoW será apenas uma das muitas cadeias de bloqueio da nova rede unificada. A cadeia de bloqueio PoW deixará de apoiar o mecanismo da Prova de Trabalho.
  • De acordo com a ideia dos criadores, a actual cadeia de blocos de PoW tornar-se-á apenas um dos fragmentos da nova rede, um repositório de dados.
• Fase 2 – transição para o novo modo de funcionamento.
  • Nesta fase, os criadores planeiam introduzir contratos inteligentes no ETH 2.0 e oferecer a terceiros criadores o seu próprio padrão para a criação das suas moedas e contratos.
  • Os contratos inteligentes já funcionam em ETH 1.0.

Quanto à transição completa para o Ethereum 2.0, ainda não há data exacta. Grosso modo, acontecerá em 2022 ou 2023.

Como participar na piquetagem ETH 2.0

Para se tornar um validador e “apostar” ETH você mesmo, precisa de colocar pelo menos 32 ETH na estaca de apostas (nó). Depois disso, o validador começa a participar na criação de novos blocos e recebe uma recompensa em ETH para validação. No novo consenso, a remuneração será menor do que no antigo protocolo PoW, uma vez que elimina a necessidade de compensar os custos de energia dos mineiros. Além disso, o consenso do PdS prevê a queima de uma parte das taxas de transacção, o que afectará o número total de Éteres em circulação e o seu preço.

E o montante da recompensa dependerá do número total de ETH no penhor de validadores: quanto mais moedas forem bloqueadas, menos será a recompensa. Isto é feito para que quando o número de “stakers” crescer muito, novos não venham (não é necessário), e quando o número de “stakers” diminuir, novos estarão interessados em vir, para manter a rede a funcionar.

Este esquema de prémios foi concebido para motivar os utilizadores a tornarem-se validadores no início e assim proteger a rede. Depois, à medida que o número de nós de validadores aumenta, o rendimento da estaca de apostas diminuirá (ver figura abaixo), porque a rede já estará suficientemente protegida. Ao mesmo tempo, menos pessoas quererão tornar-se validadores, encontrando utilizações para os seus éteres nos protocolos DeFi, por exemplo. Desta forma, DeFi e Staking irão competir entre si em termos de rentabilidade, mas, ao fazê-lo, apoiar-se-ão e reforçar-se-ão mutuamente.

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