As TVs LED têm uma característica distinta: mesmo quando os pixels estão desligados, eles ainda permitem a passagem da luz da retroiluminação — isso é uma característica da estrutura dos painéis LED. Como resultado, essas TVs não conseguem exibir preto verdadeiro; em vez disso, o preto aparece como um cinza escuro. Os fabricantes decidiram transformar essa desvantagem em uma vantagem e desenvolveram algoritmos que desligam a retroiluminação ao exibir cenas escuras. Cada marca criou seu próprio nome para essa tecnologia, o que resultou em cerca de 50 termos diferentes para o escurecimento local. Algumas empresas chegam a ter quase dez nomes distintos, embora esses algoritmos já sejam sub-rotinas padrão incorporadas no processador, e os fabricantes de TVs não desenvolvam mais seus próprios sistemas de escurecimento.
Tipos de escurecimento local
Como mencionado anteriormente, apesar da enorme variedade de nomes comerciais, na prática existem apenas três tipos principais de escurecimento local. Tecnicamente, eles podem ser subdivididos de acordo com o tipo de painel LED utilizado, mas essas diferenças não são relevantes para a maioria dos consumidores. Portanto, vamos nos concentrar nos três tipos fundamentais de escurecimento local encontrados em TVs modernas.
Escurecimento local com retroiluminação nas bordas (Edge-Lit Local Dimming)
Nas TVs LED com retroiluminação nas bordas, o escurecimento local costuma ser mais um termo de marketing do que uma função realmente eficaz. Essas TVs usam faixas de LEDs localizadas nas bordas da tela — geralmente na parte inferior — que projetam luz para todo o painel. Como esse tipo de retroiluminação ilumina grandes áreas da tela de uma só vez, o controle preciso do escurecimento é muito limitado. Em teoria, a TV poderia escurecer apenas o lado esquerdo ou direito da imagem, mas isso raramente é útil em conteúdo real. O algoritmo geralmente é muito básico e só desliga a luz de fundo quando metade da tela está completamente preta — o que é uma situação incomum. Na prática, TVs com retroiluminação lateral — especialmente modelos mais baratos — não oferecem escurecimento local significativo.
Escurecimento local com matriz completa (Full-Array Local Dimming, FALD)
O escurecimento local com matriz completa se tornou possível com o uso de painéis LED que possuem retroiluminação distribuída por toda a parte traseira da tela. Nesses televisores, os LEDs são divididos em zonas que podem ser controladas independentemente. Em modelos de entrada, pode haver apenas algumas zonas com lógica de escurecimento simples. Já os modelos de gama alta podem ter dezenas de zonas com controle mais avançado, permitindo um escurecimento mais preciso de acordo com o conteúdo exibido. Embora esse método melhore visivelmente o contraste, ele ainda tem limitações: cada zona cobre uma parte relativamente grande da tela, o que reduz a precisão, podendo causar efeitos como “blooming” (brilho em torno de objetos claros) em cenas escuras com elementos brilhantes.
Mini LED
A tecnologia Mini LED representa um grande avanço na retroiluminação. Essas TVs utilizam centenas ou milhares de minúsculos LEDs espalhados por toda a parte traseira do painel, o que permite um número muito maior de zonas de escurecimento. Isso proporciona controle muito mais preciso da luminosidade em diferentes partes da tela. Como resultado, as TVs Mini LED oferecem contraste significativamente melhor, pretos mais profundos e desempenho superior em cenas escuras, quando comparadas aos modelos LED tradicionais. O escurecimento local nesses modelos realmente funciona bem e pode até rivalizar com o OLED em alguns aspectos — especialmente em termos de brilho. No entanto, esse nível de desempenho tem um custo: os painéis Mini LED ainda são caros e geralmente estão presentes apenas em modelos premium ou topo de linha.
Escurecimento local e marketing
O termo “escurecimento local” é amplamente utilizado no marketing — às vezes mesmo quando a tecnologia é mal implementada ou está completamente ausente. Os fabricantes criam nomes próprios — como “Micro Dimming”, “UHD Dimming” ou “Supreme Contrast” — que soam impressionantes, mas tecnicamente podem se referir apenas a processamento de imagem por software, sem zonas reais de retroiluminação. Além disso, os consumidores raramente são informados sobre características importantes: quantas zonas de escurecimento existem, que tipo de retroiluminação é utilizada e se há efeitos de halo ao redor de objetos claros em fundo escuro. Tudo isso cria uma ilusão de qualidade premium, enquanto a imagem real pode estar longe disso.
Assim, o escurecimento local tornou-se mais uma ferramenta de marketing do que um recurso técnico concreto. Isso é especialmente comum em TVs de gama média e baixa, para inflar as especificações. Os verdadeiros benefícios só são perceptíveis em modelos caros com escurecimento local de matriz completa (Full-Array Local Dimming ou Mini LED) e com um processador de imagem potente. Todo o resto é, em grande parte, uma ilusão reforçada por slogans publicitários.
