Escolher um frigorífico novo exige mais do que simplesmente comparar preços e marcas. O modelo certo deve adaptar-se à sua cozinha, oferecer espaço de armazenamento suficiente, utilizar a energia de forma eficiente e incluir funcionalidades que sejam realmente úteis.
Existem várias razões para substituir um frigorífico antigo. Com o tempo, os eletrodomésticos podem tornar-se menos eficientes devido ao desgaste das borrachas de vedação das portas, ao envelhecimento dos componentes, ao isolamento deficiente ou a outros problemas mecânicos. As avarias frequentes também podem tornar as reparações dispendiosas e inconvenientes. Em alguns casos, substituir um frigorífico antigo por um modelo mais moderno e eficiente pode ser uma solução mais prática.
Os frigoríficos modernos também oferecem sistemas de refrigeração melhorados, um controlo mais preciso da temperatura, compartimentos com controlo de humidade e várias funcionalidades de conveniência. Alterações no tamanho da família ou no estilo de vida podem criar a necessidade de mais espaço de armazenamento ou de uma disposição diferente dos compartimentos. Uma renovação da cozinha também pode ser uma boa razão para substituir o frigorífico por um modelo que combine melhor com o novo design.
Meça primeiro a sua cozinha
Antes de escolher um frigorífico, meça cuidadosamente o espaço disponível. Verifique a largura, a altura e a profundidade do espaço e tenha em conta que o frigorífico precisa de espaço suficiente para ventilação e para abrir as portas.
Considere também o percurso até ao local de instalação. Um frigorífico pode caber perfeitamente na cozinha, mas ser difícil de transportar através de uma porta, corredor ou elevador.
O design das portas também é importante. Certifique-se de que as portas podem abrir completamente sem bater numa parede, num armário ou numa ilha de cozinha.
Escolha o tipo de frigorífico adequado
Existem vários tipos comuns de frigoríficos, cada um com as suas vantagens e desvantagens.
Frigoríficos com congelador na parte superior têm um design tradicional, com o congelador situado acima do compartimento frigorífico. São geralmente simples e práticos, mas o congelador fica ao nível dos olhos, enquanto o compartimento principal do frigorífico fica mais abaixo.
Frigoríficos com congelador na parte inferior colocam o congelador na parte inferior e o compartimento principal do frigorífico ao nível dos olhos. Isto é conveniente para quem utiliza frequentemente alimentos frescos e não quer estar sempre a baixar-se para aceder ao compartimento frigorífico.
Frigoríficos Side-by-Side têm os compartimentos do frigorífico e do congelador dispostos verticalmente lado a lado. Oferecem bastante espaço de armazenamento e incluem frequentemente dispensadores de água e gelo. No entanto, os compartimentos individuais podem ser relativamente estreitos.
Frigoríficos French Door combinam um amplo compartimento frigorífico na parte superior com uma ou mais gavetas do congelador na parte inferior. Este design proporciona um acesso conveniente aos alimentos frescos e é popular em cozinhas maiores.
Frigoríficos de compartimento único são compactos e podem incluir apenas um pequeno compartimento congelador. São úteis quando o espaço da cozinha é limitado ou quando não é necessária uma grande capacidade de armazenamento.
Frigoríficos encastráveis foram concebidos para serem instalados no mobiliário da cozinha. Proporcionam um aspeto mais integrado e podem ser uma excelente opção para cozinhas modernas, embora a instalação seja mais exigente e a capacidade útil possa ser inferior à de um frigorífico independente com dimensões exteriores semelhantes.
Escolha a capacidade adequada
O frigorífico deve oferecer espaço de armazenamento suficiente para a sua família sem ocupar espaço desnecessário na cozinha.
Um frigorífico maior não é automaticamente melhor. Uma maior capacidade aumenta as dimensões físicas do aparelho e também pode aumentar o consumo de energia. Considere a frequência com que faz compras, a quantidade de alimentos frescos e congelados que normalmente armazena e se costuma preparar refeições em casa.
As famílias que compram alimentos em grandes quantidades podem beneficiar de um frigorífico de maior capacidade ou de um congelador separado. Para uma família pequena, um modelo compacto pode ser mais prático.
No Frost e sistemas de refrigeração
O sistema No Frost é uma das funcionalidades mais úteis dos frigoríficos modernos. Faz circular ar frio no interior do compartimento do congelador, reduzindo a formação de gelo e eliminando a necessidade de descongelar manualmente o aparelho regularmente durante a utilização normal. No entanto, todos os alimentos devem ser devidamente embalados, pois podem perder humidade rapidamente.
Os frigoríficos mais avançados podem incluir zonas de refrigeração separadas, vários evaporadores ou controlos independentes da temperatura. Estes sistemas ajudam a manter condições mais estáveis nos diferentes compartimentos.
No entanto, tecnologias adicionais de refrigeração não tornam automaticamente um frigorífico melhor do que outro. O design geral, o isolamento, a estabilidade da temperatura e a fiabilidade também são importantes.
Tipo de compressor
Muitos frigoríficos modernos utilizam compressores inverter. Ao contrário dos compressores tradicionais, que funcionam principalmente ligando e desligando, um compressor inverter pode ajustar a sua velocidade de funcionamento de acordo com a necessidade de refrigeração.
Isto pode ajudar a reduzir o consumo de energia e o nível de ruído, especialmente quando o frigorífico não necessita da sua capacidade máxima de refrigeração. No entanto, a eficiência energética real depende de todo o design do frigorífico e não apenas do tipo de compressor.
Por este motivo, compare o consumo de energia oficial de cada aparelho em vez de escolher um modelo apenas porque possui um compressor inverter.
Verifique o consumo de energia
O consumo de energia é particularmente importante porque um frigorífico funciona continuamente.
Ao comparar modelos, consulte as informações energéticas fornecidas para o aparelho específico, em vez de confiar apenas em termos de marketing como «eficiente em termos energéticos».
Um frigorífico maior pode naturalmente consumir mais eletricidade do que um modelo mais pequeno, mesmo que ambos utilizem tecnologias modernas. A melhor escolha é um modelo que ofereça a capacidade de armazenamento necessária sem ser desnecessariamente grande.
Preste atenção ao nível de ruído
Como um frigorífico funciona 24 horas por dia, o ruído pode tornar-se perceptível, especialmente numa cozinha em espaço aberto ou num apartamento tipo estúdio.
Verifique o nível de ruído indicado pelo fabricante antes de comprar. Uma diferença que parece pequena no papel pode ser percetível numa divisão silenciosa.
Se um nível de ruído baixo for importante para si, não se baseie apenas no tipo de compressor. As ventoinhas, o sistema de refrigeração, a construção do aparelho e as condições de instalação também influenciam o nível de ruído real.
Dispensadores de água e gelo
Os dispensadores de água e gelo podem ser convenientes, especialmente para famílias que consomem frequentemente água fria ou gelo.
No entanto, estes sistemas incluem componentes adicionais, como tubagens de água, válvulas, filtros, bombas e mecanismos de produção de gelo. Quanto mais componentes existirem, maior será o número de possíveis pontos de falha e os custos adicionais de manutenção, especialmente quando o sistema de produção de gelo é utilizado com frequência.
Se raramente utiliza estas funcionalidades, um frigorífico mais simples, sem dispensador, pode ser uma escolha mais prática.
Como escolher uma marca
A reputação de uma marca pode ser útil ao comparar frigoríficos, mas o nome da marca, por si só, não garante a fiabilidade de um modelo específico.
A produção por contrato também é muito comum na indústria dos frigoríficos. Uma empresa pode desenvolver e vender frigoríficos com a sua própria marca, enquanto a produção de alguns modelos pode ser totalmente subcontratada. Existem dezenas de marcas de frigoríficos, tanto internacionais como locais. Entre as marcas de frigoríficos mais conhecidas estão:
| Nº | Marca | País / proprietário | Breve descrição |
|---|---|---|---|
| 1 | Whirlpool | EUA — Whirlpool Corporation | Uma das marcas americanas de eletrodomésticos mais conhecidas, oferecendo uma ampla gama de frigoríficos, desde modelos básicos até modelos premium. |
| 2 | Samsung | Coreia do Sul — Samsung Electronics | Grande fabricante de eletrónica conhecido pelos modernos designs de frigoríficos, modelos French Door e Side-by-Side, funcionalidades inteligentes e sistemas avançados de refrigeração. |
| 3 | LG | Coreia do Sul — LG Electronics | Grande fabricante coreano de eletrónica e eletrodomésticos. Os seus frigoríficos são conhecidos pelos compressores inverter, sistemas modernos de refrigeração e funcionalidades premium. |
| 4 | Bosch | Alemanha — BSH Hausgeräte | Marca alemã de eletrodomésticos posicionada principalmente nos segmentos médio e premium, com foco na qualidade de construção, eficiência e eletrodomésticos encastráveis. |
| 5 | Siemens | Alemanha — BSH Hausgeräte | Marca alemã de eletrodomésticos premium pertencente à BSH. Os seus frigoríficos destinam-se principalmente a cozinhas modernas e sistemas integrados de eletrodomésticos. |
| 6 | GE | EUA — Haier Group | Originalmente uma marca americana de eletrodomésticos, atualmente propriedade do grupo chinês Haier. Os frigoríficos GE incluem modelos convencionais e premium para o mercado norte-americano. |
| 7 | Frigidaire | EUA — Electrolux Group | Marca americana de eletrodomésticos com uma longa história no setor da refrigeração. Concentra-se principalmente em eletrodomésticos práticos e acessíveis. |
| 8 | Electrolux | Suécia — Electrolux AB | Fabricante sueco de eletrodomésticos que oferece frigoríficos e outros aparelhos, com uma forte presença na Europa e noutros mercados internacionais. |
| 9 | KitchenAid | EUA — Whirlpool Corporation | Marca americana de eletrodomésticos orientada para o segmento premium e pertencente à Whirlpool, especialmente conhecida pelos seus eletrodomésticos de cozinha e frigoríficos de gama alta. |
| 10 | Miele | Alemanha — Miele & Cie. KG | Fabricante alemão familiar de eletrodomésticos premium. Os seus frigoríficos estão posicionados no segmento superior do mercado e destacam-se pelo design, qualidade e longa vida útil. |
| 11 | Liebherr | Alemanha — Liebherr Group | Grupo germano-suíço especializado em equipamentos de refrigeração e outros equipamentos técnicos. A Liebherr é especialmente conhecida pelos seus frigoríficos e congeladores premium. |
| 12 | Haier | China — Haier Group | Um dos maiores fabricantes de eletrodomésticos do mundo. A Haier oferece frigoríficos em diferentes segmentos de preço e possui várias marcas importantes de eletrodomésticos. |
| 13 | Hisense | China — Hisense Group | Grande fabricante chinês de eletrónica e eletrodomésticos que produz frigoríficos para os mercados internacionais, geralmente oferecendo funcionalidades competitivas a preços moderados. |
| 14 | Beko | Turquia — Arçelik | Marca turca de eletrodomésticos com forte presença na Europa. Concentra-se principalmente em eletrodomésticos acessíveis e de gama média. |
| 15 | Toshiba | Japão — Toshiba Lifestyle Products / Midea Group | Marca de origem japonesa utilizada em frigoríficos e outros eletrodomésticos. O negócio de eletrodomésticos de consumo da Toshiba está atualmente ligado ao grupo chinês Midea. |
| 16 | Sharp | Japão — Foxconn / Hon Hai | Marca japonesa de eletrónica. Os seus frigoríficos são comercializados em vários mercados, enquanto a estrutura de propriedade e produção varia consoante o produto e a região. |
É importante avaliar um modelo específico — as suas especificações técnicas, garantia, disponibilidade de assistência técnica e experiência dos utilizadores a longo prazo — em vez de escolher um frigorífico apenas com base na marca.
